Ile de la Malourdie Castor

Les bordures du cours d'eau sont colonisées par des formations de saules arbustifs qui évoluent, avec les dépôts d'alluvions vers des boisements d'aulne blanc, saule blanc et peuplier noir, puis vers des forêts de bois dur (frêne, orme, chêne). Sur les sols les plus élevés et filtrants, la forêt s'implante difficilement ; un pâturage a souvent entretenu sinon créé des prairies sèches alluviales à la flore originale : orchis punaise, fétuque du Valais par exemple dans la "plaine du Canada" en Basse Maurienne. Concernant la faune, le cours de ces rivières est favorable au castor (déjà revenu sur le Rhône et l'Isère), milan noir, harle bièvre, héron cendré et autre martin pêcheur. Les poissons présents dans le Rhône sont des espèces endémiques (blageon, toxostome et l'apron) mais elles ont disparu de Savoie. Les anguilles, lamproies marines et aloses qui remontaient depuis la Méditerranée, ne le peuvent plus à cause des 18 ouvrages hydroélectriques implantés sur le fleuve depuis le début des années 80. Ces barrages hydroélectriques et tous leurs aménagements ont une influence sur l'écosystème alluvial : le Conservatoire doit donc intervenir pour modifier les débit artificiels et restaurer les milieux aquatiques perturbés par ces débit.